Для каждого владельца своя собака - самая лучшая, самая красивая, вне зависимости от того, имеет ли она родословную, звания и титулы, или не имеет, занимает ли первые места на выставочных рингах, или нет. Человек и собака дружат - и это само по себе ценно.
     Однако люди испокон веков работали над выведением новых пород собак и их улучшением. И есть собаки, которые не только владельцами, но и экспертами-кинологами признаются за образец красоты в данной породе. Если судьи на выставке придут к выводу, что собака не просто соответствует стандарту породы, а еще и является самой красивой из всех представленных собак этой породы, либо имеет отличные рабочие качества, то она вызывает повышенный интерес у всех, кто интересуется данной породой.
     Художественный проект Марины Ефремовой "Чемпионы России" ставит целью написать портреты собак, получивших дипломы на выставках и соревнованиях, как российских, так и зарубежных.
     Это именно портреты, а не копии фотографий, на них запечатлен не случайный миг, а обобщенный образ, итог наблюдений и размышлений художника, его видение не только данной собаки, но и, одновременно, всей породы, - возможности, которые открывает для живописца такой жанр, как анималистика.
     Портреты эти узнаваемы, и в то же время они содержат обобщенную информацию, которая позволяет даже тем, кто ничего не знает о породе, понять и полюбить ее. А в будущем по этим портретам наши потомки будут судить о собаководстве начала XXI века. Интерес к анимализму не угас за предыдущие тысячелетия, вряд ли он угаснет и за последующие. А значит, эти работы, какой бы ни была "мода", будут интересны потомкам.
     Первая выставка этого цикла, получившая название "Чемпионы России и не только" проходила с 18 января по 4 февраля 2002 г. в московской галерее "С.АРТ".
     Художники-анималисты, как правило, избалованы вниманием зрителей, ведь на их выставки приходят не только ценители искусства, но и любители животных. Однако выставка "Чемпионы России и не только" привлекла повышенное внимание благодаря поддержке СМИ. В связи с этим хочется поблагодарить всех, кто участвовал в освещении работы выставки: большое спасибо!